时间回到2023年的季后赛，那是一个灰熊队遭遇湖人队黑七的时刻。这一幕过后，狄龙·布鲁克斯成为了所有球迷嘲笑的对象，这并非无因之果。

赛前，狄龙曾放言狠话，但结果却是他的脸被无情地“啪啪”打响。不仅球队在六场比赛中败下阵来，狄龙个人的表现也极为惨淡。在这六场比赛中，他场均只能贡献微不足道的10.5分，投篮命中率仅为可怜的31.2%，三分球命中率更是低至23.8%。

这一年恰好是狄龙的合同年，而他的常规赛表现也同样令人失望，场均仅得到14.3分，投篮命中率39.6%，三分命中率32.6%，真实命中率更是低至49.4%。这样的表现不仅让他在灰熊队的地位岌岌可危，甚至有观点认为他是灰熊被黑七的“背锅侠”，预估他即将陷入职业生涯的低谷，可能连一份底薪合同都难以获得。

然而，就在狄龙职业生涯的低谷时期，火箭队向他伸出了援手。他们以高达8600万美元的总价值，给予了狄龙一份为期四年的合同。这份合同的年均薪水分别达到2263万、2226万、2111万以及1999万美元，这在当时引发了众多质疑。很多人认为火箭队犯傻，尽管狄龙拥有一定的防守能力，但他的进攻效率极低，而且他常常卷入不必要的冲突之中。即使签下他，也似乎不需要这样高额的合同。

然而，时间证明了一切。在加入火箭队的第一个赛季——2023-24赛季中，狄龙便稳稳地坐上了球队的首发位置。他场均上场30.9分钟，能够贡献12.7分、3.4篮板以及1.7助攻的数据。投篮命中率提升至42.8%，三分球命中率也有35.9%，真实命中率更是达到了54.9%。这一年尽管火箭队并未进入季后赛，但他们取得了不俗的战绩——41胜41负。与此相比，火箭队之前的三个赛季加起来才赢了59场比赛。

到了本赛季，火箭队正式进入佳境，他们以52胜27负的战绩稳居西部第二的位置。而作为球队的重要一员，狄龙的表现依旧亮眼。他场均出场时间为32分钟，可以贡献14.1分、3.7篮板以及1.7助攻的数据。投篮命中率维持在43.0%，三分球命中率更是提升至39.7%，真实命中率也达到了55.6%。令人惊讶的是，不到两年前还被视为季后赛会被湖人策略性放空的球员，如今却能以近40%的命中率场均投进2.5记三分球。

更令人瞩目的是，全明星赛后，狄龙的得分能力更上一层楼。他场均可以贡献15.5分，并以41.5%的命中率投进2.8记三分球。这样的表现已经与顶级射手无异。除了进攻越来越出色外，狄龙的防守依然稳健。本赛季他场均干扰对手14.3次出手，使得对手的命中率下降0.5%，尤其是内线10英尺范围内的出手下降了4.7%。对于一个身高只有1米98的球员来说，这已经是相当出色的表现了。

从数据上看，狄龙对火箭的重要性不言而喻。当他在场时，火箭百回合失分仅108.6分，净胜对手5分；在全明星赛后这个数字更是提升至6.4分。在许多比赛中，狄龙都发挥了至关重要的作用。例如上一场对阵勇士的比赛，他不仅投篮13中10、三分球4中3拿下全队最高分24分，还与队友联手将对手的核心库里限制到只得3分。

当然，狄龙也有他的不足之处。他的内线终结能力有待提高，当投篮不佳时他的进攻可能会成为负担；虽然他擅长防守小后卫但面对大个锋线时也可能会因体型问题而处于下风。但综合整个赛季的表现来看狄龙无疑是一名优秀的3D球员——他的出色表现与火箭队的年轻球员的成长以及灰熊队的衰落密不可分而当年火箭给他的那份合同也绝对物超所值。

至于灰熊队方面在将狄龙当作背锅侠扫地出门之后他们的表现并没有明显提升近两年的战绩分别为27胜55负和47胜3